Comment le cyclisme m'a changé

Dec 20, 2023

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"Faire tourner les roues et m'échapper sur la route me permet de tout gérer, me centre et me libère."

Nom:Désirée M PeterkinÂge:44Ville natale:Baltimore, MarylandProfession:Éducation spécialeCycle temporel :20 ansRaison du cyclisme : Avant mon diagnostic, le cyclisme, c'était avant tout pour rester en forme. Après mon diagnostic du syndrome de Sjögren, le vélo était tout ce que je voulais faire parce que j'ai réalisé à quel point c'était thérapeutique pour moi physiquement, mentalement et socialement.

J'ai toujours eu des vélos en grandissant et j'ai commencé à faire du vélo de route au printemps 1996 avec mon oncle Nathaniel. Il a beaucoup roulé et j'ai trouvé que c'était tellement cool de le voir dans son équipement. Après l'avoir supplié de m'emmener faire un long trajet, il l'a finalement fait et je n'oublierai jamais à quel point j'étais excité de terminer un voyage aussi difficile de la rive sud de Long Island à la rive nord.

Avance rapide 20 ans plus tard, jusqu'en 2011, et un ami m'a réintroduit dans le monde du cyclisme. Je me suis présenté à une balade en groupe le samedi matin avec mon vélo de montagne et je suis rentré chez moi avec un vélo de route d'occasion que quelqu'un m'a offert le même jour. Le virus m'avait encore une fois piqué et je n'ai pas regardé en arrière.

Au début de mon parcours cycliste au printemps 2011, je roulais environ deux fois par semaine et participais à des randonnées régionales comme l'Amish Country Bike Tour (mon premier siècle), le MS 150 et quelques autres événements locaux.

Cependant, quelques années plus tard, en 2016, ma santé a radicalement changé. C'est en mars 2016 que j'ai remarqué que j'avais parfois des difficultés sur les itinéraires. Puis, lors d'une balade en groupe en août 2016, je me suis senti très mal : je ne voyais pas clairement et je transpirais abondamment. Je savais que quelque chose n'allait pas, alors je suis descendu de mon vélo et je me suis assis sur le trottoir, épuisé. Peu de temps après, on m'a diagnostiqué une maladie auto-immune, appelée syndrome de Gougerot-Sjögren.

Mes manifestations de la maladie sont neurologiques : j'ai des lésions au cerveau, au cou et à la colonne vertébrale. Je suis légèrement plus faible sur mon côté gauche, donc je dois en tenir compte lorsque je roule et être stratégique. En raison de mon état (avant que les médicaments n'agissent), j'avais du mal à faire les choses de base de la vie comme parler, marcher, conduire et même accomplir les tâches de base.

Tout ce que je voulais, c'était être suffisamment bien pour remonter sur mon vélo, et c'est presque un an plus tard, en juin 2017, que j'étais suffisamment bien pour rouler à nouveau dehors.

Mon plan de traitement médical m'a considérablement aidé et comprend des perfusions tous les six mois. Je prends également des médicaments quotidiennement, ce qui m’a aidé à retrouver la vie.

Aujourd'hui, je suis capable de tout faire sauf courir. Les traitements ne préviennent pas nécessairement mes symptômes, mais ils ne les atténuent pas nécessairement de manière significative. Mon niveau d'énergie est pour l'essentiel revenu à la normale, mais il y a des moments où il baisse à cause de la fatigue, et je le laisse suivre son cours. Je prends également des rendez-vous réguliers avec mon chiropracteur, mon massothérapeute et mon acupuncteur pour m'aider à me sentir mieux.

Je travaille dans l'éducation spécialisée et mon travail est exigeant, c'est pourquoi le vélo est devenu un débouché très important pour moi. Au quotidien, je travaille avec des étudiants qui ont des défis sociaux, émotionnels et comportementaux et je les aide à les gérer et à les désamorcer. Alors à la fin de ma journée de travail, j'adore faire du vélo.

Le vélo me permet d'évacuer le stress et me rend heureux, même si j'ai eu une journée de travail difficile. Faire tourner les roues et m'échapper sur la route me permet de tout gérer, me centre et me libère.

Malheureusement, les problèmes de santé ne sont pas étrangers à ma famille, car les jeunes frères et sœurs de ma mère souffraient tous deux de dystrophie musculaire. Je n'ai jamais vu ma tante marcher, et je n'ai vu mon oncle marcher avec de l'aide ici et là que lorsque j'étais plus jeune. Je roule parce qu'ils n'en étaient pas capables.

En 2021, j'ai également commencé à rouler avec Team Artemis, une équipe de course de la région de Washington DC. La meilleure partie est le défi des balades en groupe. Au début, on me poussait toujours et on me donnait des pourboires. Je suis devenu un coureur meilleur, plus fort et plus rapide grâce au groupe, et j'aime la forme physique, le plaisir et la camaraderie de mon groupe. Nous passons tellement de temps ensemble sur et en dehors du vélo. Aujourd’hui, je roule trois à cinq jours par semaine, parfois plus.